第5回は、Instagramでたくさんの人たちをとりこにしている澪（れい）ちゃんとその飼い主のicoさんにお話を伺いました。一般的にはお出かけが難しいと言われる猫ちゃんですが、澪ちゃんは色々な場所にお出かけしている姿が人気です。そんな澪ちゃんとicoさんとの日常やお出かけのエピソードについてお話しをいただきました。

出会いとお迎えしたきっかけを教えてください

母とあるイベントに行ったときに立ち寄ったペットショップで出会いました。一緒に部屋にいた3匹のなかで一番元気に走りまわっていた、やんちゃなノルウェージャン・フォレスト・キャットが澪ちゃんでした。長毛の子がおとなしいと聞いたことがあり、長毛種のノルウェージャン・フォレスト・キャットが以前から気になっていました。そこで、抱っこしてみたら、すごくおとなしくて。猫の苦手な母が抱っこできたのがお迎えするきっかけになりました。

お母様は猫が苦手だったのですか？

もともと母は筋金入りの猫嫌いでした。私がまだ小学生だったころ、父が子猫を拾ってきたことがあるのですが、普段温厚な母が猛反対して、動物病院で預かっていただいたこともあるくらいです。私が子どものころ、弟の同級生がすごくやんちゃなロシアンブルーを飼っていたんです。近所でよくお家に遊びに行っていたのですが、同級生の子の手足や、家中がひっかき傷だらけなのを見た母は猫ちゃんに対して苦手意識ができてしまったようで……。

そんなこともあって、我が家では猫ちゃんを飼うのは難しい感じだったんです。私は猫が好きだったので、澪ちゃんを迎えるまではペットショップや猫カフェに行って猫欲を満たしていました（笑）。

澪ちゃんに出会ったとき、一緒にいた母が意外と平気そうな感じだったので、抱っこしてみる？と勧めてみたら、抱っこできたんです。母いわく「初めて猫を抱っこした」そうで、この子なら我が家でも迎えられると思いお迎えしました。ちなみに母以外の家族は動物好きなので大喜びでした。

澪ちゃんの名前の由来を教えてください

昔、飼っていたシマリスの「怜（レイ）」という名前の響きが好きで、違う字がいいなと考えていたところ、姓名判断で調べると、「澪（レイ）」という漢字を見つけました。きれいな響きだし、強運という意味があるということもふまえて決めました。よくミオと間違われますが（笑）。

澪ちゃんをお迎えして生活に変化はありましたか？

実は澪ちゃんをお迎えする少し前に、私に心臓疾患が見つかって。趣味だったマラソンもドクターストップがかかり、とてもショックでした。自分の人生について考えるようになって、昔観た映画「最高の人生の見つけ方」のように、死ぬまでにやりたいことリストをつくったんです。そのうちのひとつが「猫と一緒に暮らす」でした。母のこともあり、無理だと思っていたので、奇跡を起こしてくれた澪ちゃんには感謝しています。それと同時に、命を預かる責任、最後まで愛しぬくという覚悟が生まれ、前向きになれました。

今では家族全員、澪ちゃん第一主義ですね（笑）。家族のなかの会話や笑顔が以前より増えて、澪ちゃんに「今日はこんなことしてたよー」と一日の報告をするようになりました。家族みんな「おはよう」とか「今日もかわいいねー」って、必ず挨拶しています。

その他の変化といえば、澪ちゃんが色々なところに登るので物をあまり置かないようになりました。以前は観葉植物や香水などを置いていたんですけど、全部片付けましたね。あと、スマホで写真撮影するので常に容量がパンパンです（笑）。長毛なので抜け毛の量が多く、掃除の頻度も増えました（笑）。

澪ちゃんと初めてお出かけした場所はどこですか？

澪ちゃんの病院の帰りに、カフェや神社に寄ったのが最初です。病院でワクチンを打ったあとに、数十分間、病院の近くで待機しないといけないのですが、病院のなかは狭いし、新型コロナウイルスも流行りはじめていたので、外で待っていたのがはじまりです。本格的なお出かけは、2020年の初詣で、狛ねずみで有名な大豊神社に行ったときですね。そのころは、外には出さず猫用リュックの中で過ごしてもらっていました。

澪ちゃんとお出かけしはじめたきっかけはなんですか？

災害時の同行避難のためにハーネスに慣れさせようと練習をはじめたのがきっかけです。生後3ヶ月ぐらいから屋内でおやつをあげながら慣れさせていき、その後にベランダから、徐々に近所の公園に出て、少しずつ屋外の環境や人に触れさせました。もともと旅行やカフェ巡りが好きなので、澪ちゃんと一緒に行ける場所を探すようになりました。一緒に外で過ごす時間も増えて楽しめる幅も広がりました。

今ではいろいろなところへ一緒に外出するようになりましたが、パトカーや救急車のサイレンのような大きな音はまだ苦手です。小さい子どもや、急に近づいてくる散歩中のわんちゃんも苦手ですね。あるとき、公園で、２匹の大型犬が突然澪ちゃんに向かって走ってきたことがあったんです。そのときはわたしが近くにいてかばったので大事には至りませんでしたが、そういう経験もあって澪ちゃんから目を離さずにわたしが守らないとって常に気をつけています。自分がいくら気をつけていても外では何が起こるかわからないので、ベランダに出す際も念の為、ハーネスをつけています。

これまでのお出かけで印象に残ったことを教えてください

「ねこにすと14」という猫写真展示イベントのとき、新幹線で東京に行ったことですね。初応募した写真が採用されて、その会場が東京の有楽町でした。それに参加するために澪ちゃんと新幹線に乗って日帰り旅行したんです。新幹線では、澪ちゃんはキャリーバッグの中にいましたが、暴れたり鳴いたりすることなくおとなしく過ごしていました。猫は犬と違ってお散歩する子は少数派なので、SNSで知り合った方とリアルでお会いできて楽しかったのを覚えています。帰りに立ち寄った、招き猫発祥の地で有名な今戸神社で、白猫のナミちゃんにも出会えました。

今日の取材場所もですが、いつも素敵なお店を見つけておられますよね。どのように探していますか？

ネットのグルメサイトやInstagramで、お店やお出かけスポットの情報をまとめているアカウントがあり、それを参考にしています。けれど、そこで「ペットOK」と記載されていても、猫ちゃんはNGというお店もあります。また、お店によっては、ペットOKの日にちや時間が決まっていることもあるので、情報があいまいなときは必ずお店に直接確認しています。ルールを守らない動物を連れた利用客の方がいらっしゃる場合もあり、「ペットNG」というお店もありますから、周囲やお店への配慮も大事だと考えて、いつもお出かけしています。もっとペットと同伴できることが当たり前になるとうれしいですね。

※今回の取材をご快諾いただいたお店は、大阪・中津にある炭焼きスパニッシュのお店「TXAGORVA（チャゴルバ）」さんです。素敵な雰囲気の店内でおいしいスパニッシュをいただけます。現在、ペット同伴希望のお客様は紹介制になっています。ご予約の前には公式Instagramのご確認を。

お出かけ時のトイレはどうされていますか？

澪ちゃんは朝と晩にだけトイレすることが多いんです。なので、日帰りのときに、トイレセットは持っていきませんね。旅行の時はポータブルトイレにペットシーツをひいて、少量の猫砂を入れて使っています。事前に自宅で練習しました。

「気まぐれやんちゃレディ」とInstagramのプロフィールにも記載されていますが、お家ではどのように過ごしていますか？

子猫のころは食事や寝ているとき以外は、家のなかを常に走り回っていました（笑）。今は大人になり、ずいぶん落ち着きました。爪研ぎやハンモックの中で寝て、のんびり過ごしていることが多いです。ふと気配を感じると、いつのまにか後ろにいて着いてきていることもあります（笑）。私がお風呂に入るときもよく着いてきます。澪ちゃんは水が苦手なので湯船のなかには入ってこないんですけど、お風呂のふたの上にタオルを敷いたらその上に乗ります。濡れるのは嫌だけど水を見るのは好きなんですよ（笑）。

お散歩以外の特技はありますか？

お手やおかわり、ハイタッチができます。「モデル」スイッチが入るとカメラ目線でポーズをとってくれることもありますね。生後半年から始めましたが、必ず報酬のおやつがないとやってくれません（笑）。よくスマホを向けると、カメラ目線をしてくれるんですけど、そのときも報酬は必須なんです（笑）。

今後、澪ちゃんと挑戦してみたいことはありますか？

今はコロナ禍で難しいですが、落ち着いたら海外に行ってみたいです！　いつか澪ちゃんの故郷のノルウェーに行きたいです。ヨーロッパではペットがまちなかで自由に過ごしているのを見たことがあります。電車や飛行機でキャリーバッグに入らずに一緒に移動できる文化にすごく憧れます。ノルウェージャンなので、雪が似合うと思うんです。雪つながりで、国内だったら北海道に行ってみたいですね。

お出かけはご家族皆さんで行かれるのでしょうか？

母と私と澪ちゃんの3人で行くことがほとんどです。近場で場所を探して、週末に日帰りでいろいろな場所にお出かけしています。この間は、澪ちゃんと私と友だちで白浜に旅行しました。

澪ちゃんをお迎えして大変なことはありましたか？

お手入れ全般は大変ですね。たとえば、爪切りをするときは、2人か3人がかりがほとんどです。抱っこ係、おやつ係、爪切る係というふうに分担しています。長毛なので、ブラッシングは念入りにしたいんですけど、澪ちゃんはブラッシングが苦手なんです。背中はさせてくれるんですが、おなかやお尻はなかなか大変です。換毛期は抜け毛が多いからとくに大変で、ブラッシングは毎日1回、澪ちゃんのご機嫌がいいときは2回しますね。歩くと毛が舞うので、掃除の頻度も増えました。

最後に、一日のお気に入りの時間を教えてください

お散歩も好きなので迷いますが、家で一緒にくつろいでいるときがお気に入りの時間です。仕事から帰ると、いつも玄関の前でお出迎えしてくれます。もうそれだけで疲れが吹っ飛びますね。

実は、意外だとよく言われるんですけど、澪ちゃんは普段は全然甘えてこない子なんですよ。不思議と一定の距離感があります。甘えるときは甘えてくれるのですが、ツンデレです（笑）。澪ちゃんは、家族一人ひとりに役割を決めているようなんです。なでてほしいときやベッドで一緒に寝てほしいときは母のところに行きます。ベランダに出してほしいときは父のところに、遊んでほしいときは弟のところに行くんです。私にはご飯やおやつが欲しいときに来てくれますね。それぞれ気分に合わせて甘えに行くので、甘えてきてくれるときは全力で相手しています。そんなふうに家で過ごす時間が一番大切です。

今日はお話、ありがとうございました！